2015年5月9日土曜日
2014年3月17日月曜日
「なすがままの罪」
黙示録 2:18-29
先週３月１１日は、東北大震災から3年目でした。 東北や各地で追悼や記念会がひらかれ、失われた方々をいたみ、また、復興を祈りました。 今東北は二つめの危機にめんしているのです。 ある町では、被災して無くなった方は160人なのに、その後の苦しい生活にたえられず自殺をしてなくなった方の数は1600人、という報道がありました。この数字はひどい数字ですが、すくなからず、このようにして希望を失っている人達が沢山でているということです。
ここ数ヶ月の間に、深海の魚がタコや魚など普通はみられない物が沢山捕れたり、富士山の道路に亀裂がはいるなど、自然現象に異常が続いております。日本はこの先どのくらい大丈夫なのかなあ、と案じてしまいます。そんな中で、一週間前に、四国でM５、広島で震度５の規模の地震がおきました。これは かなりおおきな地震です。様々な危機に面している日本のために、今みなさんのお祈りが本当に必要です。
3年前、ハレルヤ教会の中聖堂で､東北を覚えて祈る「絆inソウル」の第一回がもたれたのを思い出します。みなさんが夜遅くまでステージの準備などをしてくださったこと、懐かしく思い出します。あのときは800人という、韓国での日本関係の集会としては記録やぶりの動員が得られて、みなで熱い祈りの時がもたれました。その流れは今年まで続いており、今回はお隣りの（福井駅前）ソンナモクチャ教会で、再来週（2週間後）に開かれます。金曜日にミーティングをしたら、オンヌリが70名、サランが60名、地球村40名など皆さんが集ってくれることになっています。 ハレルヤからも近い所ですので、みなさんで出かけて祈りましょう。 日本から被災者の峰岸先生、音楽の奉仕は「申さんをんプロのチェロ奏者がきてくださり、ハレルヤのマンドリンチームも奉仕をします。皆さんでご参加くださり、祈りの輪をひろげてください。部長さんに御連絡くださったら感謝です。
暗唱聖句「 」
テアテラの教会へのメッセージから
テアテラという町は先週学んだペルガモと来週学ぶサルデスという町の真ん中いちして、セレウコス1世によって建設され、もともとは軍事的な基地の町、ソウルでいったらオサンとかに当たるでしょう。しかしだんだん交通が便利な場所だったので、あとからは商業も盛んになって、発掘された碑文によると、この町には沢山の同業組合があったようです。 同じ仕事をしている仲間で組合をつくって、他の町とのやりとりとか、業者自体が正義をもって商売するためには、組合はとても役に立つわけです。 だんだんこの町にはいろんな組合ができるようになって、毛織り物組合、亜麻布組合、染色組合、革細工組合、陶器の職人組合、パン屋の組合、また、びっくりするのは、奴隷商売の組合などもリストにはいっていたそうです。使徒行伝にでてくるルディアはテアテラの紫布の商人だったとありましたね。(ピリピの町の祈り場でパウロと出会っています。家はピリピにあって、商売はテアテラの特産物紫布をあつかっていたのでしょう。あかね草という草でそめた紫布は有名な物でした。
7つの町の中では一番小さい町ですが、与えられたメッセージは一番長いものです。
キリストはこの教会の良い点を誉めることから始めています。
19節、「あなたの行いとあなたの愛と信仰と奉仕と忍耐を知っている。あなたの近頃の行いが始めの行いにまさっていることもしっている。」
テアテラの教会はすばらしい教会ですね。なんでもきちんと行う教会。 それも愛と信仰が表れる奉仕、そして、苦しいことがおきても、忍耐をもって愛と信仰の奉仕をしつづける行いのある教会だったということです。
ペルガモの教会はその信仰の強さを誉められました。殉教者がでたときも、信仰をすてなかった事がほめられていましたが、ここテアテラの教会は、信仰の強さだけでなく、愛があふれており、奉仕をしっかりとする教会、苦しいことがおきても忍耐する教会でしたから、すばらしい教会でしたね。
愛が溢れていて、信仰の強さが溢れる教会、奉仕をしっかりと行う教会となったとしたら、ほぼ理想的な教会だとおもいませんか？ みんながお互いを励まし合って、礼拝となると、だれもが自分に出来ることはないか、と奉仕をさがして、困っている人の話をきいたら、だれかどうかが出来る事をして助け合う、傷んでいる人がいたら祈り合う、そんなふうに愛にあふれた教会、ある人がローマの迫害の中でひどい目にあったとしても、信仰を捨てないで、忍耐をもって信仰を保ちつづけたのでしょう。「がんばりましょう！」「私達のゴールは天の御国です！」そんな言葉が交わされる教会だったのでしょうね。 しかも、そのように素晴らしい信仰生活は、成長をとげてきている、と誉められています。「あなたのちかごろの行いが始めの行いにまさっていることも知っている。」ともほめられています。
これはすばらしい教会ですね。愛があふれ、信仰がつよくて、奉仕がしっかりでき、苦しいことにも忍耐をもってがんばる教会、しかも、それがますます強くなってきている成長している教会ですから、文句のつけどころがない様におもえます。
しかし燃える炎の様な目をもつ神の子は、この教会のかかえていた問題をするどく見抜いて指摘しました。20節「あなたには非難すべきことがある。あなたはイゼベルという女をなすがままにさせている。この女は預言者と自称しているが、誤りを教えて不品行を行わせ、偶像の神にささげたものを食べさせている。」 この町に沢山あった同業組合は、集まったおりにはそれぞれの組合にあった業種の神々の神殿があったようです。それで、組合の集まりは大抵がこの偶像をおがんで、食べ物での宴会をもって集まりがお開きになるような、そんな風習があったことが考えられるようです。偶像に献げられた肉をたべること、そのついでに宴会騒ぎをすることは当たり前だったとすると、この町で商売をしていた人がクリスチャンになったら、主の日にはパン裂きの儀式（礼拝）に集まってクリスチャンとしての励まし合いができたとしても、月曜日に仕事場にもどったら、こんな仲間達に囲まれて、イゼベルの罪を犯すことを、見過ごしにして、「これはみんながやっていることだから。」といういい加減さを許してしまっていたのかも知れません。教会では神様のおしえておられることを実行するのに、仕事場にいっては、この世の流儀（やりかた）に流されてしまうという苦しさは、多くの現在のクリスチャンも体験することではないでしょうか？
神様はイゼベルの罪には厳しい処置を下す！という宣言もして、今みすごされているからといって、それをしていていい、ということではない！と厳しい言葉が続いています。悔い改める機会を神様が与えているけれど、不品行をくいあらためようとしないので、大きな艱難の中に投げ込む！という警告までなされています。それは子供達（信奉者）を死病によって殺す、と。
こんな事がありうるのか？ と思われますね。クリスチャンで、教会が大きくて、活発で、奉仕をしっかりしていて、こんな不品行がありうるのか！
実は、不品行はうまく潜り込み、上手に隠します。インドのある地方に宣教にいったとき、その地区はクリスチャンが90％をこえている地区でした。教会は500人、600人の入るおおきな教会が町ごとにたっているんですが、なんと、町のあちこちに「ＡＩＤＳ追放！」「ドラッグ追放！」 「アルコール中毒を無くそう！」といったキャンペーンのポスターをみつけました。
その町の孤児院を訪問したとき、おどろいた事に孤児全員が、親から映されたＨＩＶに感染してしまった子供達だったのです。いつ命がおちるかわからない､3才から15才までのこども達があつめられていたのです。親はすでにＡＩＤＳでなくなったのでしょう。 クリスチャン90％を越える町で、どうしてこのような事があり得るのでしょう！ それがイゼベルの罪のおそろしい力なのです。
クリスライト牧師は、今の時代の神様の宣教を一番妨害するものは、過激的な他宗教ではない、また、迫害でもない。 それはクリスチャンの神様のみことばに従わない不従順であり、神様の御思いへの反逆である。 クリスチャンの中に紛れ込む偶像とは、
１．
力と地位とプライド （タイトルを追い求め、得たら振りかざすプライド）
２．
人気と偽り（認められること、そのために嘘を平気でつくこと、伴侶をだますこと）
３．
富（繁栄､成功、この世の勝利で満足し、十字架の道をさけさせる。）
と指摘しています。
イゼベルとは、北イスラエル王国が堕落した時の王、アハブの妻となったシドン人の王の娘でしたね。イスラエルにバアル信仰を持ち込んだ張本人です。バアルだけでなく、アシェラ像もたてて、姦淫と呪術が盛んにおこなわれるようになったことが列王記に記録されています。この後は、イスラエルはアッシリアに滅ぼされる目に遭いました。神様の臨在は、潜り込んだ偶像礼拝によって、うすれ、はじきとばされていったからです。 信仰に熱心で、愛の奉仕も、成長している教会でも、このイゼベルの罪をほっていたら、それは厳しい神様の裁きにむかっているのです。今それを回避するのには、「自分の中の偶像礼拝を悔い改めて、神のみことばに完全にしたがうことなのです！
2014年3月15日土曜日
「つまづきの石」
黙示録 2:12-17
2014年のレントがはじまりました。レントとは復活祭の前の40日間で、灰の水曜日から始まります。言葉の語源は古いドイツ語で「断食」という意味で、キリストの十字架の死と復活をおぼえて、断食をして心の準備をしたのです。古くは日の高いうちは断食をし、日が沈んだら食事をするという、イスラム教のラマダンのような風習だったということです。レントのこの時期、プロテスタントの人も「コーヒー断食」「TV断食」「ネット断食」「ゲーム断食」など、自分の心をしめているものを神様に捧げて、その分を神様のために用いるという方もいますね 。何であれ、十字架と復活の意味を深く考えながらレントの時期をすごしたいと思います。
暗唱聖句「主に喜ばれることはなんであるかを見分けなさい。」エペソ書5章10節
皆さんは何かつまずいたことはありますか？ 段差につまずいたり、木の根につまずいたり、年をとってきたらより低い物、小さいものにも躓くようになりました。絨毯（じゅうたん）や、化粧品のふたとか、そんな小さなものでも躓いてしまいます。それでまた、転んだら大変！ （これは体重のせいですが。）転んだときに自分を支えられないし、起き上がれないし。普段からつまづかない筋肉トレーニングが必要だと思います。
信仰生活にも躓きということがおこります。人生のきびしい現実にぶつかって、信仰的に倒れるような体験をすると、おきあがる事ができなかったりします。どうしてこんなひどいことが起きたのか！再び立ち上がる気力も出ないような状態になったことがあるでしょうか？
ペルガモの教会はそんな問題を抱えていたようです。
エペソやスミルナが海港都市として、商業都市であったのにくらべ、ペルガモは内陸の町としてむしろ文化や宗教が盛んな町だったようです。ここの図書館の跡は、蔵書が20万冊をこえていたと思われる規模です。医学が発達しており、病院跡も遺跡の中にはみられます。
この教会へのメッセージの中で、人の子は「あなたの住んでいる所を知っている。サタンの王座のある」と、言っています。実際この町には、ゼウス神・アテナ神の神殿の他にも、病の癒やしで有名になった、アスクレピオスの神殿があり、ここは癒やしを求めて人々がつねに参拝していた場所でした。加えてローマ皇帝のアウグストス、トラヤヌス、カラカラなどの力のある皇帝の神殿もあり、皇帝礼拝の盛んだった町でした。丁度このころがパックスロマーナというローマの権力が最盛期ですから、皇帝礼拝を拒む者は命を覚悟するような時代だったのでしょう。
そのような中でキリスト教徒であることは、相当の覚悟が必要だったことと思います。事実、このペルガモにあった教会のメンバーの一人、アンティパスはイエスキリストの証しを忠実に行ったが故に処刑された、と記録されています。ギリシャ語で「証人」ということばは「殉教」を意味しますから、クリスチャンだと証しをすることは、命がけのことだったと分かります。ペルガモの仲間の一人が処刑されたとら、教会全体にどれほどの衝撃が走るでしょう。会員がおそれからだんだん去って行って教会が閉鎖されるということもあり得ます。しかし、ペルガモの教会の聖徒たちは、そんなことで揺るがされる信仰ではなかったのです。彼らは逆に殉教の中で信仰を持ち続ける決意をかためた聖徒達だったのです。
そんなたくましい信仰の姿を、人の子は誉めています。
13節「わたしはあなたの住んでいるところを知っている。そこにはサタンの王座がある。しかしあなたは、わたしの名を堅くたもって、わたしの忠実な証人アンテパスがサタンの住むあなたがたのところで殺されたときでも、わたしに対する信仰を捨てなかった。」
イエスキリストから誉められるとは、なんと幸いなこと、またどんなにか大きな励ましでしょう。「よく私を否まずにいてくれた！」といわれているのですから。ペルガモのクリスチャンの信仰のたくましさ､勇ましさが伝わってくるようです。「どんな事があってもクリスチャンであることは止めない！」「たとえ捕まっても、どうして偶像の神々や、皇帝礼拝ができるだろう！私達は生ける真の神を信じる者なのだ！」「そのとおり！アーメン！」こんな言葉が交わされるような教会だったのでしょう。
しかし！ このたくましい教会に、人の子は少しばかり非難する事がある。これは小さな間違いという意味ではないでしょう。一つ二つ、見逃すことができない重大な非難すべきことがある。というのです。 ペルガモの教会に「バラムの教え」、「ニコライ派の教え」が入り込んできている、と。
バラムの教えとはなんでしょう？
民数記の22—24章を読むと、モアブの王バラクがイスラエルを恐れて、占い師のバラムを呼び出してイスラエルを呪わせようとした事が記録されています。しかしバラクの依頼でバラムがイスラエルを呪おうとするのに、祝福の言葉しかでてこなかったのでしたね。ロバがバラムに人間のことばで話かけた記事はおぼえているでしょう？ この時はバラクの目論みは失敗したのですが、しかしバラクとバラムは違う方法でイスラエルに攻撃を加えたようです。25章の最初には、イスラエルの男たちが、モアブの女達とみだらな事をし始めた、とあります。なんとバラクとバラムは軍事的な攻撃ができないとわかったときに、イスラエルの弱さ（人間全部の弱さ？）である性的な問題でイスラエルの中側を弱体化させる方法に出たのです。民数記31章16節にモーセの嘆きの言葉が書かれています。「ああ、この女達はバラムの事件に関連してイスラエル人をそそのかして、主に対する不実を行わせた。それで神罰が主の会衆の上に下ったのだ」 性的な問題は人間の根本的欲求に関わるもので、クリスチャン（牧師もふくめて）を攻撃するサタンの最大の道具の一つです。サタンの道具とは 富、権力、性です。
神学校で勉強していたときに、100人のクラスだったのですが、教授が世界の統計では、牧師になった者の一割が性の問題で牧師職を去っている、という話をしました。そんなばかな！神学校で学んで、教会で奉仕して、どうしてそんなことになるか、と。周りをみると、だれを見ても、信仰に燃えていて、神学もしっかりと理解していて、すばらしい献身者たちばかりで、どう考えてもこの人たちがそんな過ちを犯すとは考えられませんでした。しかし、統計は10％なのでこのうちの10人はそんな可能性があるのか！ そして、その授業の直後でしたが、この神学校で教えていた教授の一人の不貞が発見されて、全校への連絡がなされ、この先生は罰せられました。大きなショックでした。授業をしている時には普通に教えており、やさしくて有名な先生だったのです。 プライベートな時間が不透明であることは危険です。ビリーグラハムがどのようにしてここまで大きく神様に用いられたか、その秘訣は奥さんをつねに側に置いたことだ、といっています。この教授のの若かりしころからの努力、積み上げ、キャリヤ、世界で著名な神学校の教授という立場をとおして、神様の召命を達成するというやりがいのある人生は、このつまづきのゆえに、台無しになりました。
モアブの風習では、（他の異教の多くがそうですが）神殿娼婦とかの風習があり、宗教行為の一貫としてけがれた行いがなされていたのです。
バラムの教えとは、そのように女たちをとおして、神様の清い教えからずれだして、自分の欲望を満足させる、そんなことだったのでしょう。
ニコライ派の教えについては、エペソの教会の時に学びましたが、祭司と信徒とのはっきりと区別をつけた階級を重んじる事にからむ問題だったようです。日本の教会のいくつかにこの問題がおこっています。牧師となった人が神様の権威を利用して「家も畑もすてなさい。」と教えて信徒から法外な献金を募ったり、人生のあらゆる面をコントロールしたり、時には暴力的になること、女性信徒にはセクハラ、などが報道され、教会のイメージをさらに低くする原因の一つとなっています。イエスキリストの処女降誕、十字架、復活は間違いなく教えるのに、教会のとらえ方が極端で、力をふりかざすことができる聖職者と信徒という図式です。こんな教会をバイブルカルトとよびます。
ある尊敬する牧師先生が、こう言う問題をさけるためには、クリスチャンは、（１）金持ちになりたいという思いは献身者は抹殺すべき、（２）教会はリーダーシップは複数合議性であるべき、（３）教会の経済は透明にし、（４）ブランド品とか、より高価な物をもって自分を大きく見せることをせず、シンプルな生活を保ち、（５）与えられた物をしっかりと管理して、豊かに献げること、をすすめています。見せかけの勝負は生活も信仰もだめです。
サタンのやり口は本当に巧妙です。信仰生活の見える部分は立派に見せさせ、些細なように思える事に攻撃を加えてきます。殉教さえいとわない信仰の表明ができても、「このくらいはいいだろう。」「みんなもやっていることだ。」「殺人や強盗のような悪いことではない。」いろんな理由をつけて、ちいさな躓きの石を足下においてくるのです。
しかし、罪は人を神から遠ざけることが目的です。いったんつまづくと、祈れなくなり、神様との交わりの喜びがもてなくなり、少しずつ距離がでてきて、形だけの信仰か、実際に信仰をはなれるか、それが罪の狙っていることです！
人の子はすすめます。「悔い改めなさい。」 「もしそうしないなら、すぐにあなたの所にいき、私の口の剣をもって戦おう。」 この口の剣は､両刃のするどい剣です。みことばの真理によってさばく！ 「みんなもしている」、「この程度なら」、そんなことでは見逃されない神様のみことばの剣で裁かれるのです！
悔い改めは簡単ではありません。悔いることは簡単ですが、改めることには多くの困難が関わるでしょう。気持ちの覚悟も必要です。しかし、罪でなく神をえらんで、歩む時、白い石が人の子からもらえる、と約束があります。これは無罪の物には白い石があたえられたという風習から、悔いて、改めて、方向を神様にむけたなら、神様は何もなかったかのようにゆるしてくださるということです。 小さなつまづきの石がないか、吟味しつつ、助け合いつつ、本物の（外も中も）クリスチャンとして歩んでまいりましょう！
2014年3月8日土曜日
「苦しみを恐れずに」
ヨハネの黙示録 2:8-11
挨拶
先ほどのお知らせにありましたが、ジョンへぎょんコンサニムが天に召されました。いつもお体の調子が良くなくても、時間にまにあわなくても、一緒懸命に 日本語礼拝に来て下さっていました。今は痛みから解放されて、主の御国で礼拝を守って居られると思います。私達クリスチャンは、死が死でおわらないことをよく知っています。死は通過点にすぎません。ご遺族のためにお祈りしましょう。
三一節の一日、通りや家々に掲げられた太極旗を見ると心が痛みます。どの民族もどの国家も自由と独立は保障されるべきだと、翻る旗を見ながら心の底から思いました。私の愛する二つの国が、近い将来に相互の理解、赦しと和解にたどりついて、すべての民族の自由と独立の大切さを世界に語ることができるようになることを祈らざるにはいられません。このような過去を抱えた日本を覚えて、日本宣教のために、皆さんがこうして日本語礼拝部にきてくださることの意味の大きさも深く感じます。皆様、日本を愛して下さって本当にありがとうございます。皆様の愛が、日本の堅い心を溶かしていけるとおもいます。つづけて日本のために祈ってくださること、日本宣教を担ってくださることをお願いします。
暗唱聖句 「（そのためには）主に喜ばれることは何であるかをみわけなさい。」
エペソ5章10節
＜みことばから＞
初代教会の迫害
小アジアの7つの教会へヨハネを通して与えられたメッセージから学んでいます。すでにイエスキリストは60年位前に天に帰られていたのですが、教会は迫害の中で根を伸ばし、北アフリカ、ヨーロッパ、小アジアまた東方へと福音を広げていきました。なぜ、当時の教会が迫害されたかというと、ユダヤ教徒からは異端扱い、異邦人からは社会の安定を乱す者とか、一つの神を絶対視してこだわり、皇帝礼拝を拒むとして迫害されたようです。噂は悪意に満ちて拡がり、「人の肉を食べ､血を飲む者」といった噂が拡がったという記録もあります。もちろんこれは聖餐式の事を非難している噂です。クリスチャンにはきびしい時代でした。
エペソへのメッセージ（復習）
そんな厳しい中を通っているクリスチャン達に、天から、人の子が励ましのメッセージを送ったのが黙示録のこの箇所です。先回はエペソの教会へのメッセージ、「初めの愛に戻りなさい。」というものでした。愛の教会として有名だったエペソの教会がいつしか、教理に長（た）けるようになり、偽使徒を見抜く程になっていたのですが、愛はないがしろにされるようになってしまっていました。しかし、愛はクリスチャンの生き方のすべての根底にあるべきです。「神は愛です。」という輝く一文が新約にあり、また、旧約聖書を一言でまとめるなら「神様を愛し、人を愛し、自分を愛しなさい！」とイエスキリストはおっしゃいました。ペテロには、わたしを愛しますか、と尋ねました。この愛なしに、知識や、奉仕をつみあげても、本質のないキリスト教となってしまいます。エペソはこの大切なものを忘れかけていたのでした。
スミルナについて
二つ目はスミルナの教会へのメッセージです。スミルナはエーゲ海に面した海港都市で、この町も商業が栄えた町だそうです。町の名前は「没薬」という意味なので、医薬品や香料、防腐剤などが豊富にとれたと思われます。 イエス様の体に塗られた没薬もここの産物だったかもしれませんね。この教会がどのようにして始まったかは聖書には記録がありません。パウロたちの影響を受けた人達がスミルナで教会開拓をしたのか、パウロ達がエペソにいた2年以上の間にスミルナでの働きをしたのか、誰かがこの町にでかけていったのです。
スミルナの教会
初代教会への迫害はスミルナまでも届いていました。この時代に、この場所でクリスチャンとして生きるということは、いつ教会が閉ざされるか、いつ財産が没収されるか、いつ家をおいだされるか、家族から引き離されるか、いつ命を奪われるか、わからないという事を意味しました。おそらく、何人もがそのような目にあっていたことでしょう。すべてがイエスキリストを信じたが故です。 人の子はそんなスミルナのクリスチャンに、「私はあなたの苦しみと貧しさを知っている。」と語りかけます。人生の苦しみの中を通るとき、自分の心を知っていてくれる人が一人いるだけで、どれだけ慰めになるでしょう。そして、誰がどのようにして苦しめて来るかも分かっている、といってくださるのです。自分を攻撃する人はしばしば上手に隠れて攻撃しますね。まるで何も悪い事をしていないように、見せかけて攻撃してきます。悪人にはならないように賢く攻撃します。この時も、ユダヤ教の教えという大義名分を打ち出して、クリスチャン達を攻撃したのでしょう。何も自分は悪くない、と見せかけて。 しかし、イエス様は見抜いてくれていました。こんなことをする者たちは、自称だけのユダヤ人で、かえってサタンの会衆だ、と。
ユダヤ人の定義
ユダヤ人と自称するというのは、本当のユダヤ人の意味は、アブラハムの召し、神様との契約の中に生きるものがユダヤ人。「神様の祝福を受けて、その祝福が子孫におよんで、彼らを通して全世界に祝福が及ぶ」という民族の召しをうけたのがユダヤ人なのです！ しかし、いつしか、アブラハムへの召しをわすれ、自分達は神に選ばれた特権人種だという間違った選民思想に陥っていたのです。神様がアブラハムを、そしてユダヤ民族を選んだのは、神様の救いと祝福が全世界に及ぶための管としてでした。その崇高な使命をわすれて、狭い心の民族主義に陥ったユダヤ人を、人の子は、「ユダヤ人と自称しているが、じつはサタンの会衆である人たち」と呼んでいるのです。
サタンの手先となったユダヤ人は、神の民への迫害をローマに訴える形ですすめたのです。
励ましの言葉
人の子はスミルナの教会に励ましの言葉を贈ります。「苦しみを恐れてはいけない。」
なぜ恐れないでいなさい、といっているのか？
１．十日間だけ。 （一定期間） コントラストは、「永遠の神様の命」。永遠にくらべたら、10日はほんの一瞬の瞬き程度。この地上の苦しみは、永遠の神様の恵みとは比較にならない。
２．それに耐えたら、「命の冠」が与えられるという約束。勝利を得る者は決して第二の死によって損なわれることはない。という神様の約束でした。.
投獄されたクリスチャン達、迫害による死の迫る恐れの中のクリスチャン達にこの言葉はどんなに大きな慰めだったことでしょう。
スミルナの教父ポリカープ
この後スミルナでも大迫害がおこり、つぎつぎとクリスチャンが処刑されていきました。そして、この地での12番目の処刑は、著名なポリカープという司教でした。彼はスミルナの教会にいて、多くのクリスチャン達を導いていた人物です。彼自身はイエスキリストの弟子のヨハネ、黙示録の著者ヨハネの弟子だったという記録があります。ポリカープは ローマの皇帝にお香を焚くという礼拝を拒絶したために、冒涜罪で捕らえられました。実際に捕まったときは農夫の家に居たときでした。ローマの兵士が捕えに来たとき、農夫はかくまおうとしたのに、ポリカープは自分から出てきて、兵士に自主しました。しかし、ポリカープは彼らに食事をもてなして、兵士と共に出て行きます。彼の人徳で多くの人が彼を処刑したくはない、と考えるようになり、キリストを否定して生き延びるように勧めましたが、ポリカープは耳をかしません。そして、AD155年の2月23日、火刑が処せられました。まきが集められて、広場に積み上げられ、木に縛られたポリカープの下に火がつけられました。「もし今、一言でもキリストを否定したら、この火は消してあげよう。」しかしポリカープは、「わたしは86年間、主イエスキリストの恵みを味わってきました。どうして今私がこの方を否定できるでしょう。」と拒絶したのです。それで、まきがもっと高くつまれて、火が燃されたのでした。しかし、不思議がおきて、何時間たっても火はポリカープの体に燃えつかなかったというのです。それでとうとう、槍をもって処刑がなされました。彼は死にいたるまで忠実でした。今は永遠の命の冠をいただいて、天ですばらしい礼拝をしていることでしょう。彼は本当に勝利を得たのです。
クリスチャンであっても、私達は苦しみを経験します。私達の信仰を試されるような苦しい試練がきます。それは、神様が愛していないからではありません。私達の信仰の戦いを神様がゆるされるのは、私達が「勝利にいたるため」なのです。勝利は戦いの後に来るものです。戦いがなかったら勝利はありません。すべての大きな苦しみは、その背後にはサタンがおりますが、サタンは神様に対抗できる力はありません。私達は、神様の力によってこの試練に勝利をすることができるのです！ そして、私達最後の戦いである､死ですら、神様を信じる信仰によって勝利するとき、命の冠をうけとることができるのです。イエスキリストの十字架は人類最大の戦いであり、最大の勝利です！
最後に今この時代に、迫害の中で信仰の戦いをしている北朝鮮のクリスチャン達の様子をみて、彼らのために祈ること、そして、彼らの信仰からのチャレンジをうけたいとおもいます。
「始めの愛」
ヨハネの黙示録 2:1-7
フィギュアが終わりました。オリンピックレベルでは、本当んいただしい審判、誰が見ても納得する採点をすべきです。納得のいかない結果に、どの国の審判が何点だしたのか、とか文句が浮かびましたが、キムユナさんの落ち着いた、成熟した態度に本当に関心しました。誰が見ても彼女が一番の風格と出来栄えだったのに、銀と発表されても動じない姿、自分は120％を出し切った、ことをよしとするすばらしさ！ また、10年のライバルと言われた浅田真央も、ショートプログラムでの大失敗から見事に回復して、自己最高点をだしたフリー演技。 二人の流した涙は本当に美しかったですね！メダル騒ぎのスポーツから、本来のスポーツのすばらしさをもって、二人は世界中を感動させてくれました。 ニュースを見て、二人に心からの拍手をおくりました。
さて、昨晩、今年はじめての日本語礼拝特別祈り会が持たれました。内乱や闘争に苦しんでいる国々のための祈りに始まって、日本の国と教会のために、そして、日本語礼拝部の2014年度のために、お互いのために、また、みなさんのためにお祈りしました。祈りを通して、ますます神様にちかづいていき、お互いに近づいていけることを期待します。今回おいでになれなかった方は３月３０日、一ヶ月後にそんなもくちゃ教会で韓国内の日本語礼拝が集まる祈り会があります。そちらに是非ご参加くださって、さまざまな危機に直面している日本のためにお祈りくださったら感謝です。
暗唱聖句「あなた方は、選ばれた種族、王である祭司、聖なる国民、神の所有とされた民です。」 Ｉペテロ1章９節
御言葉から
今日から7回に渡って初代教会に宛てて書かれたイエスキリストのメッセージを学びます。
ヨハネの黙示録の中にありますが、この黙示録は、弟子のヨハネが年老いてから、御霊の示しをうけて記したものです。その啓示のなかに、当時小アジアにあった７つの教会へのメッセージがあります。初代教会とは、紀元64年のネロ皇帝によるクリスチャンの迫害に見られるように、厳しい迫害の中で建て上げられていきました。キリストと共に行動した12弟子達も、それぞれが命をもって信仰を証したことが古文書に記録に残っています。聖書にヤコブは剣で殺されたと記録がありますね、伝承によるとペテロは逆さ十字架で、マタイはエチオピアに宣教にでかけて刀で、 ナタナエルは体の皮がはがれるまでムチで打たれたと、アンデレもムチでうたれた後Ｘ型の十字架で見せしめにされたとあります。二日間苦しみの間も、自分にムチをあてる人に福音を語り続けたといわれています。トマスはインドまででかけ槍で刺されました。パウロは拷問にあったあと斬首刑となりました。みんなが殺されても否定できなかったのが、イエスキリストの福音でした！ ネロの時代に多くの弟子達は命を落としたそうですが、生き延びたヨハネは老人になるまで生きられた唯一の使徒でした。そんな彼もエペソでは煮えたぎる油の中に投げ入れられたのに奇跡的に生き延びたという伝説があります。その後、パトモス島への島流しとなりました。この島は今でこそ観光地ですが、当時は石ころだけの身を寄せる建物もないひどい場所だったと言われています。この島流しの場所で神様がヨハネに啓示を見せてくれたのです。その内容が記録されたのが黙示録で、その始めの部分に、イエスキリスト、「人の子」から、小アジアの７つの教会へイエスキリストからのメッセージがあるのです。イエスキリストは、7つの教会にどんなメッセージをのこしたのでしょう。今回から7つの教会への主の言葉をともに心に受け止めていきたいと思います。
７つの教会の内、最初に人の子からメッセージを受け取ったのはエペソの教会でした。
エペソは小アジアの最大の港町として東西の文化の通路だったので、商業や文化も発展していた町です。 様々な人が集まる場所ですから、宗教も種類のものが持ち込まれたことでしょう。それらを受け入れながら文明を発達させた町でもあったのかも知れません。この町はアルテミス神殿を中心として、さまざまな異教の寺院があり、霊媒や魔術が盛んで、人々が悔い改めてパウロの元にもってきた魔術の本は、銀貨五万枚分だったと記録がありますね。不思議なことですが、文明が発達したとしても、人は霊的な事を追い求めます。 丁度、高層建築物がならぶ東京にも、路地に入ると占いの出店が並ぶような状態だったのかもしれません。ですから、パウロは普通なら数週間で教会を建てて、次の町に移動する宣教方針ですが、ここエペソでは2年以上も滞在し、その霊性のたて上げに力を入れなくてはならなかったようです。
そんなパウロの宣教はある程度実を結び、教会はパウロが誇りに思うような教会となったようです。エペソ人へ手紙の方を読むと、パウロの冒頭の挨拶に、「あなたがたの主イエスに対する信仰、すべての聖徒に対する愛とを聞いて、感謝をささげている。」と誉めています。又、「愛に根ざし、愛に基礎をおいているあなたがたが、その広さ、ながさ、高さ、深さがどれほどであるかを理解できますように。人知をはるかに越えたキリストの愛をしることができますように。」という祈りも捧げています。ですから、エペソの教会は「愛」という点でパウロから誉め言葉をもらった教会でした。（ＡＤ60年辺り）今ヨハネはこの30年後にかいていると考えられるわけで、ここにエペソの教会の変化を感じます。30年前は、パウロから「愛の教会」として誉められ、周りに知られていたエペソの教会だったのが、今ヨハネに与えられた啓示の中では、あなたは「初めの愛」からはなれてしまった、という悲しい指摘がなされているのです。
この短いメッセージの中には、30年間エペソの教会はそれなりに成長したことへの、人の子からのほめことばもあります。
1.
続く迫害の中でもよく耐えてきたエペソのクリスチャンの忍耐と労苦
2.
偽使徒の偽りを見抜いた事、特に、ニコライ派の行いは憎んでいる。
この誉め言葉を見ると、ヨハネ時代までの30年間に、エペソの教会が成長した点は
w 労苦、迫害下のクリスチャンの生活はくるしかったでしょう。３００年間いつもローマ支配下でコロシアムの見世物のようなひどい目というのではなかったかと。でも、クリスチャンの不当な告発を禁止する規則がつくられているほど、ひどい目にはあっていたでしょう。財産の没収、家屋の破壊、失業、特権の剥奪などはよくみられた迫害だったそうです。こんな苦しみの中でもクリスチャンであることをやめずに、教会を継続していたのでしょう。
w 教理の学びが徹底していたこと
-
他宗教の中（エペソのアルテミス、ギリシャ神話、ローマ神話、ミトラ教）迫害の中でも信じていくのには、それ相当の信仰の根拠が必要です。ですから、旧約聖書と使徒たちから聞いたイエスキリストの教えのひとつひとつを学んで、信仰の内容、教理を確認しながらすすんでいたのでしょう。日本人が、「先祖の供養はどうかんがえたらいいのでしょう？ 」「神様とはどういう存在と考えたらいいのでしょう？」そんなむずかしい問題にぶつかったときに、聖書をしっかり勉強するのと同じではなかったかと。
そのようにして、キリスト信仰の基礎が３０年にわたって出来上がってきたので、エペソの教会は、ニコライ派というグループが入ってきたときにも、それを憎むことができたというのです。 このニコライ派はどんな派かまだ不明です。語源から判断すると、階級を区別して、教職者が信徒をコントロールをしたカルトの可能性があるそうです。
カルトの問題の一つは、神さまの権威を、教祖や組織のために利用して、信者の人生をコントロールすることです。考え、信仰だけでなく、持ち物、財産、人間関係、また、多くのカルトが結婚をコントロールして、人生全部を破壊していくそういうおそろしい結末が多いのです。それが間違った教えだと気がつくのは、教理や神学を学んでおり、見抜く力がないといけません。エペソの教会はそれができるほどに、教理に強い教会だったのです。
これが人の子から、エペソの教会へのほめことばでした。忍耐して労苦している、異端をみぬいた、
しかし、人の子はこのエペソの教会が、教会として一番大切な事を忘れてしまっていたことを指摘します。「あなたがたは初めの愛から離れてしまった。」 かつては愛にあふれた教会として有名だったのに、どこで愛がなくなる教会になってしまったのか。働きはがんばるけれど、それぞれがしっかりと役割を果たすけれど、愛がない教会とかわってしまったエペソの教会に、人の子はもう一度、教会の本質をおもいださせました。「初めの愛」にもどりなさい。
この愛は神様にむけての愛、と、兄弟姉妹にむけての愛の両方が考えられます。 神様への愛は、初恋のように熱い思いで礼拝することでしょう。恋愛の経験は多かれ少なかれあるでしょう。なにをみてもその人を思い出します。空の雲、同じ背丈の人、俳優よりももっとすてきに見えてくる。イエス様をそんな愛で愛したころを思い出します。イエスという音、Jesusという音だけでもうれしくなりました。名画のイエス様はもちろん、簡単にえがいた漫画のイエス様のみ姿ですら、うれしく愛（いと）おしくてならなくなりました。 イエス様のことをだれかに話したくて、聞いてもらいたくて、たまらないそんな恋愛のような思いでした。今はもっとおとなの愛になったのではないか、とおもっていたのですが、今日のみことばは、初めの愛にもどりなさい、ということなので、もどるように祈りたいとおもいます。
この愛ということばは、兄弟姉妹を愛する愛ともとれるそうです。犠牲の愛です。（顧みを期待しない愛）です、聖書の中に500回使われている言葉です。愛は寛容であり愛は親切です、また人をねたみません。愛は自慢せず高慢になりません。礼儀に反することをせず、自分の利益をもとめず、怒らず、人のした悪をおもわず、不正をよろこばずに真理を喜びます。
このような愛があふれる教会こそ、キリストがもとめている教会です。この終末の世界がもとめている教会なのです。
日本語礼拝部の噂、「あそこは人数が増えた」ではなくて、「あそこには愛がある。」と言われる礼拝共同体になりたいです。「ハレルヤ教会にいくと、神様への愛があふれています。」「あそこはみんながいつも励ましあっています。」「入った時から神様あったさを感じます。」日本語礼拝部も「あそこにいくと神様の臨在があります。」「日本語礼拝にいくと愛があります。神様を愛する人であふれています。」 「あそこは、困った人へ手をさしのべる共同体です」。「さみしい人へかたりかける共同体です」。「人の悪口が聞こえないんです。」 「失敗してもあたたかく許してくれる共同体です。」そんな名誉をもらえたら、最高ですね。そしたら、私たちに託してくださった燭台がはずされることはないでしょう！
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